山口県防府市の東大寺別院 周防阿弥陀寺へ行ってきました。
大平山の山麓、牟礼坂本の景勝地に静かに佇む古刹です。
文治3年（1187年）、東大寺再建で知られる俊乗房重源が、後白河法皇の現世安穏を祈願して自らこの地を開き建立したと伝えられています。
境内を歩いていると、歴史の重みと山里の静けさが心地よく感じられます。
ここには「かわらけ投げ」があります。
願い事を書いた素焼きの小皿を舞台の上から投げ、福輪をくぐらせるというものです。
こういうのを見ると挑戦したくなりますね。
願いが輪をくぐって届けば、何やら良いことがありそうです。
そして阿弥陀寺といえば、何と言っても「あじさい寺」。
境内には約80種類、4,000本ものあじさいが植えられていることで知られています。
しかし今回は少々フライング。
咲き始めるにはまだ早かったようです。
とはいえ、満開のあじさいを想像しながら歩くのも悪くありません。
むしろ、
「また来なさい」
と阿弥陀様に言われたような気もします。
花の名所というのは、一度で終わらないのが良いところ。
季節が変われば景色も変わる。
そのたびに訪れる理由ができる。
満開のあじさいは見られませんでしたが、次回の楽しみが一つ増えました。
「あじさいには早かった。でも、また来る理由ができた。」南無！
大平山山麓、牟礼坂本の景勝の地に佇む古刹で東大寺別院。
文治3年（1187）に、俊乗房重源が後白河法皇の現世安穏を祈るため、自ら荒野を開いて建立しました。
仁王門は、茅葺の阿弥陀寺総門で、江戸時代に右田領主毛利就信によって建て直されたもの。門内の左右には金剛力士立像2体（国指定重要文化財）が安置されています。
また、阿弥陀寺の湯屋は、建坪47.38㎡、焚口・鉄湯釜・湯船（石材）・洗い場（石畳）・脱衣場からなり、湯釜と湯船を別々に設けた鎌倉時代以降の古い様式を伝えるもので、現在でも7月の開山忌には湯を立てて入浴を行っています。境内には約80種類4,000本のあじさいが植えられ、あじさい寺としても有名です。
毎年６月の約一か月間は、「東大寺別院阿弥陀寺 あじさいまつり」が開催されます。願かけとして、願い事を書いた素焼きの小さなお皿を舞台の上から投げ、輪（福輪）にくぐらせるという「かわらけ投げ」もできます。（有料）
参道登り口東側にある樹齢300年以上と推定されるヤマモモは、目通り幹囲約4.1m、高さ約20ｍの巨樹です。
